Reparar un audio saturado y distorsionado online

Qué es la saturación y cómo detectarla

El audio digital tiene un techo, 0 dB a escala completa. Si la señal intenta pasar de ahí, las muestras se quedan en el techo y cada pico se vuelve una meseta plana. Se oye como una distorsión áspera en las palabras, golpes o notas más fuertes.

• En la forma de onda, busca picos pegados a los bordes superior e inferior. Acerca la vista con Ver ▸ Acercar (=) y verás las ondas saturadas cortadas en plano, no redondeadas.
• Analizar ▸ Estadísticas… muestra las Muestras posiblemente saturadas: cuántas muestras están a escala completa en la selección o en todo el archivo.
• Durante la reproducción, el piloto de saturación al final del medidor de nivel se pone rojo a escala completa.
• Si se bajó el volumen después de saturar, las mesetas quedan por debajo de los bordes y el contador marca cero, pero las crestas planas se siguen viendo de cerca.

Cómo reparar la saturación paso a paso

La ventana de Restauración de saturación se abre en cuanto se carga tu archivo.

1. Pulsa Abrir una grabación saturada, o usa Archivo ▸ Abrir… (Ctrl+O), y elige tu archivo.
2. Selecciona el pasaje saturado, o no selecciones nada para reparar el archivo entero.
3. Abre Efectos ▸ Reducción de ruido ▸ Restauración de saturación… si la ventana no está ya abierta.
4. Elige un preajuste: Recorte digital duro para crestas cuadradas y planas, o Recorte suave / analógico para crestas más redondeadas de un previo o una cinta forzados.
5. Pulsa Previsualizar y compáralo con el original. Los picos reconstruidos deben sonar más limpios, no más fuertes.
6. Pulsa Aceptar, abre Analizar ▸ Estadísticas… y comprueba que la Amplitud de pico está por debajo de 0 dB.
7. Si la supera, aplica Efectos ▸ Amplitud ▸ Normalizar… y guarda después con Archivo ▸ Guardar como… en el formato que necesites.

Por qué primero se baja el nivel

Un pico reconstruido es más alto que la meseta que sustituye, así que necesita sitio por encima del techo anterior. Por eso la Restauración de saturación primero baja la selección según la Atenuación de entrada, de -12 a 0 dB y -3 dB por defecto, y solo entonces redibuja los picos. Cada meseta se convierte entonces en una curva suave que sigue la pendiente de las muestras buenas de cada lado.

• Atenuación de entrada: -3 dB basta para una saturación leve; si es fuerte, prueba con -6 dB o más. El preajuste Sin atenuación mantiene el nivel, así que los picos reconstruidos pasan de la escala completa hasta que los bajes con Normalizar.
• Umbral de saturación (del pico), de 80 a 100 %: cuánto debe acercarse una muestra a la más fuerte de la selección para contar como saturada. Un 99 % va bien para el recorte duro y un 95 % para el suave. Como se mide respecto a la más fuerte, selecciona pasajes que de verdad saturen.
• Racha mínima saturada, de 2 a 32 muestras: cuántas muestras seguidas deben estar a ese nivel. Los valores altos ignoran picos naturales cortos; los bajos detectan recortes breves.

Qué puede recuperar y qué no

Funciona mejor con saturaciones cortas y ocasionales, de pocas muestras en las sílabas o los golpes más fuertes: ahí la curva se parece mucho a la onda perdida.

No puede recuperar lo que nunca se grabó. Con tramos planos largos, la curva es solo una estimación, y un audio que se saturó y luego se comprimió, se limitó o se guardó en MP3 ya no tiene crestas planas limpias que detectar. Puede suavizar la aspereza, pero la única solución real es volver a grabar más bajo.